경상북도는 2026년 9월 18일, 낙동강 일대 생태 탐방로의 정비 사업을 마무리하고 추석 연휴를 앞두고 전면 개방한다고 밝혔다. 이번 사업은 지난 1년간 지역 명소의 접근성을 높이고 생태 관광 활성화를 위해 추진되었으며, 안동부터 상주에 이르는 주요 구간에 스마트 안내 시스템과 친환경 데크길 조성을 마쳤다.
이번 정비 사업은 환경부의 '지속가능한 지역 생태 관광 활성화 정책'과 연계되어 추진됐다. 경북도 관광진흥과 관계자는 "단순한 산책로 조성을 넘어 지역의 문화유산과 생태 자원을 융합하는 데 초점을 맞췄다"며, "특히 디지털 기술을 활용해 탐방객들에게 실시간 생태 정보를 제공하는 스마트 가이드 시스템을 도입해 이용객 편의를 극대화했다"고 설명했다.
전문가들은 이번 탐방로 개방이 지역 경제에 미칠 파급효과에 주목하고 있다. 김지훈 지역개발연구원 수석연구원은 "잘 조성된 생태 인프라는 체류형 관광을 유도해 지역 소상공인의 매출 증대로 직결된다"고 평가했다. 경북도는 향후 10월부터 구간별 스탬프 투어 및 생태 체험 프로그램을 본격 운영하여 방문객 유치에 박차를 가할 계획이다.