광주광역시가 2026년 9월 17일, 중구와 동구를 아우르는 원도심 일대를 도심융합특구로 지정하고 본격적인 개발 사업에 착수했다. 이번 사업은 노후화된 도심을 고밀도 복합 개발하여 청년층을 위한 일자리와 주거, 문화가 공존하는 혁신 거점으로 탈바꿈시키는 것을 핵심 골자로 한다.
시는 이번 프로젝트를 통해 동구의 문화 예술 인프라와 중구의 상업적 입지를 결합, 첨단 기업 유치를 위한 세제 혜택과 인프라 구축에 집중할 계획이다. 특히 탄소중립 시대를 맞아 에너지 자립형 스마트 빌딩 단지를 조성하고, 대학과 기업이 협력하는 산학연 클러스터를 형성해 원도심 공동화 현상을 원천적으로 차단하겠다는 전략이다.
광주시 도시재생기획팀 김지훈 사무관은 \"단순한 건물 재건축을 넘어, 지역 특성에 맞는 미래형 산업 생태계를 구축하는 것이 이번 특구 지정의 본질적 목표\"라며 \"기업들의 투자 의향이 높아 향후 광주 경제의 새로운 심장부 역할을 할 것으로 기대한다\"고 밝혔다. 시는 내년 상반기까지 실시설계를 마무리하고 공사에 돌입해, 2028년까지 1단계 거점 시설을 완공할 예정이다.