경기도가 17일 경기북부특별자치도 설치를 위한 법적 절차와 행정적 준비를 본격화하며 행정안전부와의 실무 협의에 속도를 내고 있다. 도는 지난 7월 국회에 제출된 특별법안의 조속한 통과를 촉구하는 한편, 북부 지역의 성장 잠재력을 극대화할 수 있는 자치권 확보에 총력을 기울이겠다는 입장이다.
이번 추진 과제는 경기북부의 낙후된 인프라 확충과 규제 완화를 골자로 한다. 도는 북부 지역을 미래 신산업의 거점으로 육성하기 위해 경제특구 지정 및 대규모 국책 사업 유치를 병행할 계획이다. 김동연 경기도지사는 “북부의 발전이 곧 대한민국의 신성장 동력”이라며, 실질적인 행정권과 재정권이 이양될 수 있도록 중앙정부와 긴밀히 소통하겠다고 강조했다.
경기도 관계자는 “현재 부처 간 이견을 좁히기 위한 실무 단계의 논의가 순조롭게 진행 중”이라며 “연내 공청회와 전문가 토론회를 추가 개최해 주민 의견을 적극적으로 수렴할 것”이라고 밝혔다. 전문가들은 이번 특별자치도 설치가 현실화될 경우, 경기 남부와 북부의 불균형 해소는 물론 수도권 전체의 경쟁력을 제고하는 분수령이 될 것으로 내다보고 있다.